España ha sufrido un total de 54 olas de fríos desde 1975, según se desprende de un informe, elaborado por el Banco Nacional de Datos Climatológicos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), en el que se analiza en profundidad los diferentes episodios sucedidos en el país desde esa fecha.
El estudio hace una aproximación al término 'ola de frío' y fija los umbrales de diferentes variables que actúan en estos episodios y condicionan los resultados. Así, los tres factores que determinan su intensidad son las temperaturas registradas, la duración y el territorio afectado.
Teniendo en cuenta estos tres agentes resaltan tres episodios. El primero se registró entre el 8 y 18 de febrero de 1983, afectó a 44 provincias y registró una temperatura mínima de -6,6ºC. Esto supone una anomalía con respecto a las cifras de esa época del año de unos -4,8ºC. Más dura fue la 'ola de frío' entre el 4 y el 17 de enero de 1985, con 45 provincias afectadas y una temperatura mínima de -7,2ºC, con una anomalía de -5,5ºC.
La tercera a destacar tuvo lugar entre el 13 y el 29 de diciembre de 2001, afectó a 32 provincias y se detectó una temperatura mínima de -8,4ºC y una anomalía de -5ºC.
Para este trabajo, los expertos han tenido que definir lo que es 'ola de frío'. Según destacan, es un episodio de al menos tres días consecutivos, en el que, como mínimo, el 10 por ciento de las estaciones consideradas registran mínimas por debajo del percentil del 5 por ciento de su serie de temperaturas mínimas diarias de los meses de enero y febrero del periodo 1971-2000.
En este trabajo han sido seleccionadas 131 estaciones conforme a requisitos como su funcionamiento en la actualidad, su antigüedad y distribución. Canarias, por lo suave de sus temperaturas, queda fuera del estudio.
ANTES DE 1975
El informe también pone de manifiesto algunos episodios de "Olas de frío" anteriores a 1975, pero hay que tener en cuenta que el número de estaciones disponibles disminuye cuanto más se remonte en el tiempo. Aún así, su distribución sobre el territorio permite localizar de manera aceptable 'olas de frío' entre 1944 y 1975. Para estos episodios sólo se ha determinado su duración, ya que el resto de parámetros se ve afectado por la disminución del número de estaciones.
En este periodo destacan las registradas entre el 28 de diciembre de 1944 y el 20 de enero de 1945, entre el 2 y el 22 de febrero de 1956 y entre el 16 de diciembre de 1970 y el 7 de enero de 1971.
