El director del Instituto Andaluz de la Juventud (IAJ), David Morales y el alcalde, Esteban Morales, participaron en el acto de reapertura de las instalaciones del albergue juvenil, ubicado en el edificio de la Casa de la Igualdad, unas dependencias que, a lo largo de los últimos meses, han sido objeto de unas obras de remodelación con vistas a su adecuación y ampliación incrementando la comodidad, de cara a la estancia de grupos de jóvenes que suelen visitar Puente Genil para participar en los programas de intercambio europeo solicitados por la Mesa Local de la Juventud. Durante el acto, el director del IAJ, destacó la amplitud y calidad de las instalaciones, y puso en valor el trabajo que vienen realizando los jóvenes de Puente Genil, así como el apoyo que reciben por parte del Consistorio pontanés. Morales también subrayó la importancia de acoger un encuentro internacional “que busca fomentar y promover el diálogo estructurado, una forma en la que los jóvenes pueden participar y entrar en las esferas públicas, aplicando buenas prácticas y valores democráticos y potenciando el papel de la juventud”.
Por su parte, el alcalde felicitó a la Mesa Local de la Juventud por una trayectoria de más de doce años proponiendo iniciativas y actividades que responden a las demandas de los jóvenes del municipio, y afirmó que las obras de reforma del albergue suponen una mejora importante que viene a completar la actividad que se desempeña por parte de los colectivos en un edificio tan emblemático como es la Casa de la Igualdad. Sobre las obras, que han tenido un presupuesto cercano a los 100.000 euros, Esteba Morales indicó que se ha mejorado la accesibilidad y espacios habitables existentes, replanteando la ubicación de alojamientos y aseos existentes. Tras la reforma se obtienen ocho dormitorios amplios con baño y ducha en cada uno y un gran espacio para desarrollo de actividades, oficina, almacén o lavandería. Precisamente, el estreno de las nuevas dependencias se ha hecho coincidir con la inauguración del encuentro juvenil Participe+, subvencionado con fondos europeos, al que han asistido 34 jóvenes de Estonia, Países Bajos y Rumanía, que durante tres días han debatido sobre diferentes asuntos, además de conocer el patrimonio histórico, cultural y etnográfico de la localidad y de las principales ciudades de Andalucía. En el acto, la Mesa Local de la Juventud también quiso rendir un homenaje a la ex concejala de Izquierda Unida, María del Carmen Díaz, por su constante contribución al desarrollo de iniciativas en favor de los jóvenes pontanenses.
