La selección mexicana venció este viernes por 1-0 a Panamá, en un partido poco brillante, con gol de su joya Hirving Lozano, en el estadio Azteca y selló su pase para la Copa del Mundo Rusia 2018 en la séptima jornada de las eliminatorias de la Concacaf.
Con el triunfo, quinto en siete partidos, México marcha invicto con 17 unidades y saca nueve de ventaja sobre Estados Unidos y Honduras, tercero y cuarto, ambos con 8 puntos, pero con nueve puntos por disputar en las tres jornadas restantes.
Tras siete fechas, el Tricolor lidera la eliminatoria seguido de Costa Rica que llegó a 14 puntos, tras vencer como visitante por 0-2 a Estados Unidos, tercero con 8 unidades, las mismas que Honduras, ahora cuarto tras vencer como visitante por 1-2 a Trinidad y Tobago y relegó al quinto lugar a Panamá con 7 y los trinitenses son sextos con 3.
Los tres primeros tienen pase sin escalas para el Mundial y el cuarto lugar, por ahora en manos de Honduras, deberá resolver el pase en una repesca con un representante de Asia.
Desde el inicio del partido México asumió el control del balón y Panamá se replegó en su cancha. Los primeros minutos pasaron con algunos esbozos de los locales a la ofensiva pero ninguno claro, excepto un disparo del mexicano Jesús Gallardo que detuvo el portero de Panamá Jose Calderón.
México intentó llegar a la portería visitante por ambas bandas y con lanzamientos de media distancia por el centro, pero no tuvo precisión en los pases además de que la defensa de los visitantes se movió hasta con cinco marcadores.
De manera sorpresiva, la jugada más clara en el primer tiempo fue de Panamá, cuando Alberto Quintero, quien ingresó por Eric Davis, pisó el área y remató de frente y por abajo, pero sin fuerza y el balón se quedó en las manos del guardameta mexicano Guillermo Ochoa.
México respondió con disparos bajos de Javier Hernández, dentro del área por la izquierda, y de Carlos Vela, desde afuera del área por la derecha y por arriba, aunque ambos resultaron desviados.
En el último minuto de la primera etapa el panameño Luis Tejada controló el balón dentro del área y tiró una chilena que resultó espectacular aunque el disparo lo cuidó Ochoa y el árbitro marcó falta del delantero sobre Andrés Guardado.
Al iniciar la segunda parte, Guardado cometió falta sobre Armando Cooper y su compatriota Ricardo Buitrago cobró un tiro libre que exigió un lance hacia la izquierda de Ochoa, quien minutos más tarde rechazó un disparo de Quintero.
La respuesta de México llegó con el gol de Lozano en el 53. Corona llegó a línea de fondo por la izquierda, recortó a un defensa que se barrió y mandó el balón al área donde apareció solo el delantero del PSV Eindhoven de Holanda para rematar con la cabeza y vencer a Calderón.
Hasta ese momento, el colombiano Hernán Darío Gómez, técnico de Panamá, había replegado a su equipo en su cancha y se había defendido de manera aplicada, pero tras el gol intentó ir al frente y eso le abrió los espacios a México.
Javier "Chicharito" Hernández y Javier Aquino tuvieron la oportunidad de ampliar el marcador pero el primero dejó su remate en las manos de Calderón y el segundo mandó el balón a la grada por encima del travesaño.
Los últimos minutos fueron un mero trámite y aunque ambas selecciones pisaron el área enemiga sus delanteros no supieron resolver como sucedió con el panameño Gabriel Torres, quien solo frente a Ochoa mandó su disparo por arriba en la última jugada del partido.
México viajará a San José de Costa Rica para enfrentarse a la selección local el 5 de septiembre, el mismo día en el que Panamá recibirá a Trinidad y Tobago, al igual que Honduras a Estados Unidos.
- Ficha técnica:
1. México: Guillermo Ochoa; Néstor Araujo, Diego Reyes, Hugo Ayala; Jesús Gallardo, Andrés Guardado, Héctor Herrera, Jesús Manuel Corona (m.65, Javier Aquino); Javier Hernández, Carlos Vela (m.82, César Montes) y Jurgen Damm (m.51, Hirving Lozano).
Entrenador: Juan Carlos Osorio.
0. Panamá: José Calderón; Felipe Baloy, Luid Ovalle, Roberto Chen (m.56, Fidel Escobar) Eric Davis (m.27, Alberto Quintero); Anibal Godoy, Adolfo Machado, Gabriel Gómez, Armando Coopes; Ricardo Buitrago (m.65, Gabriel Torres) y Luis Tejada.
Entrenador: Hernán Darío Gómez
Goles: 1-0, m.53, Hirving Lozano.
Árbitro: el guatemalteco Walter Alexander López. Amonestó a Araujo por México y a Quintero por Panamá.
Incidencias: partido de la séptima jornada de las eliminatorias de la Concacaf rumbo a la Copa del Mundo Rusia 2018 disputado en el estadio Azteca de la Ciudad de México, ante unos 30.000 aficionados.
