El complejo de turismo ambiental Huerta Grande, situado entre Tarifa y Algeciras, ha organizado para finales del mes de marzo una feria sobre la naturaleza en el Estrecho de Gibraltar. Uno de los platos fuertes de este festival es la conferencia que pronunciará el profesor gibraltareño Clive Finalyson. Su título es Homínidos en el paraíso, la historia de los neandertales y su relación con las aves en el Estrecho. Finalyson, ornitólogo y antropólogo, es el actual director del Museo de Gibraltar.
Considerado internacionalmente como una autoridad en el estudio de los neandertales, el profesor Finlayson ha publicado diversas obras, basadas principalmente en su investigación, que incluye las excavaciones actualmente en curso en la cueva de Gorham, en el Peñón, el último sitio conocido que fue habitado por los neandertales antes de su extinción, hace unos 28.000 años.
Finalyson es miembro de la excelentísima Orden del Imperio Británico y desde 2001 miembro del Departamento de Antropología de la Universidad de Toronto. También es consultor para el Centro de Patrimonio Mundial de la UNESCO en París. En 2010 publicó El sueño del neandertal, libro en el que defiende la tesis de que los sapiens y los neandertales comparten algunas secuencias genéticas.
La Feria de la Naturaleza, que se desarrollará entre el 27 y el 29 de marzo, incluirá también exposiciones, rutas guiadas, avistamientos de aves y cetáceos marinos, talleres de fotografía de naturaleza, pintura y otras actividades a las que pueden asistir todas aquellas personas que estén interesadas. El programa incluye la observación de aves en los observatorios de Algarrobo, Punta Camorro y Cazalla.
Las conferencias y talleres estarán a cargo de naturalistas, ornitólogos y especialistas de primer nivel. Serán impartidos, entre otros, por Alejandro Onrubia, responsable del programa de migraciones de aves en la Fundación Migres; y Maite Ikarán, bióloga especialista en tortugas marinas y en reptiles y anfibios. Estarán también presentes Carlos Torralvo, ornitólogo y uno de los responsables de la reintroducción del águila pescadora en diferentes parajes de la provincia de Cádiz; y un grupo de expertos de la asociación para la Conservación, Información y Estudio sobre Cetáceos (CIRCE), organización con sede en Algeciras que agrupa a investigadores, profesores, estudiantes y expertos en medios de comunicación que desarrollan programas de educación y conservación aplicados a cetáceos, tortugas y aves marinas.
Huerta Grande está situada en la zona de Pelayo, a la salida de Algeciras en dirección a Tarifa, en un punto donde confluyen los parques naturales de Los Alcornocales y El Estrecho. En el margen derecho del arroyo Algamasilla, que baja de la sierra cubierto por un bosque de galería en el que abunda la laurisilva, Huerta Grande es el lugar ideal para pasar un fin de semana alejado del bullicio de la ciudad. Reúne todos los requisitos para acoger un evento de las características de la Feria de la Naturaleza: Además de estar plenamente integrado en su entorno natural y contar con salón de actos, cafetería y todas las infraestructuras necesarias, dispone de una serie de bungalows de madera, bien equipados para un alojamiento cómodo y práctico.
