Uganda registró la primera muerte en su capital, Kampala, por la epidemia de ébola declarada en el país el pasado 20 de septiembre, al fallecer en la ciudad un enfermo que había huido del distrito de Mubende (centro), origen del brote y donde había sido diagnosticado, informaron las autoridades sanitarias ugandesas.
"Este caballero era un contacto que figuraba en la lista pero se escapó para conseguir tratamiento de un curandero tradicional. Cuando no funcionó, pidió que lo llevaran al hospital de Kiruddu", en Kampala, dijo ayer la ministra de Sanidad ugandesa, Ruth Aceng, según recogen hoy medios locales.
De acuerdo a las autoridades, el hombre huyó de Mubende hace alrededor de una semana, se desplazó al distrito de Luweero, situado en el área metropolitana de la capital, y murió el pasado viernes 7 de octubre, tras ser ingresado en el centro médico el día anterior.
El cuerpo del enfermo, que se había identificado con un nombre falso para evitar su detención, fue reconocido por líderes de la comunidad de Mubende al ser trasladado allí de nuevo para ser enterrado.
De acuerdo a los últimos datos oficiales, el brote acumula ya un total de 54 casos confirmados, incluyendo 19 muertes, así como 20 fallecimientos probables de personas que murieron antes de que se pudieran realizar pruebas para confirmar si tenían el virus.
La semana pasada, el representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Uganda, Yonas Tegegn, explicó que el país está trabajando en los protocolos para importar dos tipos de vacunas, si bien aún no está probada su efectividad contra la inusual cepa de Sudán, responsable de este brote.
Una de esas vacunas está desarrollada por el Instituto de Vacunas Sabin (EE.UU.), mientras que la segunda candidata es de los investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido).
"En este momento, los científicos ugandeses e internacionales están trabajando para distribuir esas vacunas en Uganda. Pero aún no tenemos datos suficientes para poder distribuirlas en gran escala y, además, los suministros son escasos", indicó Tegegn en una rueda de prensa virtual el pasado jueves.
A diferencia de la cepa de Zaire, registrada en epidemias de la enfermedad en la vecina República Democrática del Congo (RDC), todavía no existe una vacuna aprobada para esta cepa.
Uganda declaró el pasado 20 de septiembre un brote de ébola tras confirmar un caso en el distrito de Mubende, donde un hombre de 24 años murió por la enfermedad que causa ese virus.
La cepa de Sudán no sólo es menos transmisible sino que presenta una menor mortalidad que la de Zaire.
Países como RDC, Kenia, Tanzania, Ruanda y Somalia se encuentran en alerta para evitar una posible propagación del virus.
Descubierto en 1976 en la RDC -entonces llamada Zaire-, el ébola es una enfermedad grave, a menudo mortal, que afecta a humanos y otros primates y se transmite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados.
Causa hemorragias graves y sus primeros síntomas son fiebre repentina y alta, debilidad intensa y dolor muscular, de cabeza y de garganta, además de vómitos.
El virus asoló varios países de África occidental de 2014 a 2016, cuando murieron 11.300 personas y hubo más de 28.500 casos.
