Cruz Roja no cesa en su labor por ayudar a las personas y familias más vulnerables durante todo el año, pero es en estas fechas navideñas cuando sus acciones aumentan y el lazo solidario se hace más fuerte. Antonio Lasanta ha cumplido recientemente 15 años como presidente de la institución en la Ciudad del Tajo y en la Serranía. Esta larga trayectoria le llevó a ser nombrado ‘Ciudadano del Año’ por parte de la Federación de Asociaciones de Vecinos de Ronda ‘Arunda’ en 2021. Antes de ocupar este cargo, el rondeño fue concejal durante tres legislaturas de diferentes áreas entre las que destacan Fiestas, Cultura, Turismo o Servicios Sociales. Actualmente sigue siendo vocal del Consejo Social de la Universidad de Málaga y desde hace unos meses ha pasado a ser nuevo patrono de la Fundación Unicaja. Todo ello sin olvidar su parte artística, ya que es pintor y ha realizado más de 100 exposiciones individuales.

Cumple 15 años al frente de Cruz Roja y siguen confiando en su persona para seguir desempeñando esta solidaria labor, por algo será...

Entré en 2008 y desde entonces estoy al frente del colectivo. Ahora hemos tenido proceso electoral y han decidido, tras estudiar y analizar las diferentes asambleas, que continúe hasta 2027. Eso es señal de que aquí estamos funcionando bien. No es fácil encontrar personas que tengan disponibilidad porque hay que estar a jornada completa, por decirlo de alguna manera, y tener ganas para dedicarse a esto. Además, esto tiene dos condiciones absolutamente imprescindibles: no cobrar nada y no tener ningún cargo ni institucional ni político. En resumen, todos los presidentes y presidentas de la provincia de Málaga que han querido continuar, pues hemos continuado, no se podían hacer cambios de manera drástica porque muchas asambleas de toda España se podían dejar un poco en barbecho.

“No es fácil encontrar a personas que puedan estar a jornada completa, sin cobrar, y tener ganas para dedicarse a esto”

Actualmente, ¿con cuántos socios y voluntarios contáis?

Estaremos entre los 350 y 400. Esta es nuestra base fundamental, es lo que garantiza nuestra independencia, es importante mantener una cantidad de socios porque son además los que eligen los órganos directivos. Aquí los que votan y deciden quiénes son los que forman el comité local son ellos junto a los voluntarios. Hay coincidencias, pero la verdad es que una inmensa mayoría del voluntariado no es socio, pero ya con estar arrimando el hombro sin recibir nada a cambio es más que ser socio. Si no tuviéramos este grupo importante de voluntarios, que trabajan sin percibir nada a cambio, no podríamos hacerlo. Eso sería imposible por el coste que supondría. También decir que no solo hay socios a nivel personal, sino también hay empresas.

En ese sentido, Cruz Roja tiene libertad de actuación gracias fundamentalmente a sus socios, pero también recibe otro tipo de ayudas.

El régimen económico está basado en las cuotas de los socios y ellos son los que te dan independencia, porque si tú dependieras exclusivamente de subvenciones estarías en manos de las diferentes administraciones. Pero bueno, también tenemos subvenciones de la Junta de Andalucía, del Gobierno de la Nación y de la Unión Europea. Y, por supuesto, de los ayuntamientos. Todo ello a parte de las campañas de captación de fondos como son el Día de la Banderita, el Sorteo del Oro y de las donaciones de empresas y de particulares. Eso es lo que nos mantiene y nos permite tener también la independencia suficiente como para poder actuar de manera libre y sin ningún tipo de presiones ni políticas ni sociales de ningún tipo, eso es lo que nos da la libertad de actuación.

¿A cuántas familias estáis prestando ayuda?

Ahora mismo andaremos cerca de las 300 familias a las que estamos atendiendo de una u otra manera. Destacar que a lo largo de un año son unas 5.000 o 6.000 intervenciones humanitarias de todo tipo las que realizamos. Mensualmente atendemos a a ese número de familias a través de los diferentes programas y en Navidad suelen aumentar un poco. Son importantes las acciones realizadas, por ejemplo, esta semana con la distribución de alimentos del programa FEAD (Fondo de Ayuda Europea para los más necesitados).

El año 2024 se presenta apasionante ya que celebran el 150 aniversario de Cruz Roja y homenajearán a dos figuras significativas de la ciudad

Además, a principios de la semana pasada habéis llevado a cabo vuestra campaña de donación de sangre. ¿Cómo se ha desarrollado?

Hemos mantenido más o menos el mismo porcentaje de donantes de siempre. Nosotros andamos en torno a 250 y 300 donaciones cada vez que hay una campaña. Las campañas se están haciendo cada dos meses y son porcentajes bastante elevados, suficientes si establecemos una comparativa en función a población de Ronda y el número de donaciones. La gente en Ronda es muy solidaria, no solo con nosotros sino con todas las ONG de la ciudad. No tenemos ninguna queja de la gente, el hecho de practicar voluntariado ya es un hecho de solidaridad, siempre hemos tenido ayuda y apoyo en cualquier acto: tenemos un rayito de esperanza.

¿Qué balance pueden hacer del año 2023?

Un balance totalmente positivo, hemos mantenido absolutamente todas las ayudas que nosotros tenemos (inmigrantes, infancia, mayores, atención especial a mujeres víctima violencia de género…) e incluso se han incrementado con adicionales; con el tema de alimentos seguimos con todo en marcha como por ejemplo el comedor social, un complemento en el que se atienden a un tipo exclusivo de familias necesitadas, llevado a cabo por el Ayuntamiento de Ronda y Cruz Roja, con ayudas a domicilio o para personas que no pueden cocinar porque no tienen casa o son transeúntes. También por otro lado quiero destacar los huertos sociales, un programa pionero, premiado por la Junta de Andalucía, en el que mantenemos cerca de 50 huertos para familias que cultivan de forma ecológica y tienen alimentos sanos y naturales. Y no olvidemos el gran trabajo que se hace desde la oficina de administración para tramitar todo tipo de ayudas a estas familias, al igual que legalizar la documentación de las personas que no tienen papeles.

Cruz Roja cuenta con casi 400 socios y voluntarios que son la base fundamental y quienes ayudan a garantizar la independencia del colectivo

Si miramos al nuevo año, Cruz Roja tendrá que hacer frente a la desaparición de los presupuestos de la Unión Europea de la ayuda de distribución de alimentos en especie que tan importante es para las familias vulnerables. ¿Cómo se va a afrontar?

La Unión Europea viene destinando en sus presupuestos un pequeño porcentaje para atender a los casi 20 millones de personas necesitadas, ahora se viene escuchando que esa ayuda va a desaparecer y no vamos a recibir alimentos en especie en toda Europa. Habrá un cambio sustancial y se recibirán tarjetas monedero, una acción que de alguna manera ya estamos haciendo nosotros, el problema es la demora que supondrá su implantación, no sabemos ni la periodicidad ni la cuantía de esas tarjetas. Eso no va a ser con carácter inmediato. Lo que es con carácter inmediato es que ya no hay programas de recepción de alimentos en especie de la Unión Europea. Nosotros, por suerte, tenemos la garantía de contar con fondos propios y con la ayuda del Ayuntamiento. Otro problema añadido, que he percibido en las últimas reuniones celebradas, es que parece que van a transferir las competencias de la ayuda alimentaria a las familias vulnerables a las comunidades autónomas. Eso también tendrá cierta complicación porque, claro, si tienen que ponerse de acuerdo a todas las comunidades, cada cual tendrá su criterio.

2024 va a ser un año muy especial ya que cumplís vuestro 150 aniversario. ¿Qué objetivos os marcáis?

El primero de todos es mantener los programas, que no es poca cosa, con esa interrogación de como va a desarrollarse esa ayuda alimentaria. Por otro lado, vamos a poner en marcha un equipo de respuesta básica en emergencias, que consiste en formar a un grupo de personas para que puedan actuar en Ronda y Serranía en acciones preventivas, distribución de alimentos, kits de higiene, búsqueda de personas desaparecidas...entre otras líneas. Tenemos la financiación y se están preparando, a partir de febrero tendremos trabajando a esa quincena de personas. Y, como bien dices, vamos a celebrar durante todo el año nuestro 150 aniversario con acciones de información, además de todas las citas solidarias habituales. Eso significa que somos de las más antiguas de España. Recibiremos nuevas ayudas de instituciones, el Ayuntamiento ya se ha comprometido y esperemos que la Fundación Unicaja entre en el proyecto. Además organizaremos exposiciones y conferencias en torno a dos figuras que nos parecen significativas.

¿Quienes serán homenajeados?

Por un lado, Jesús González de la Torre, pintor de prestigio internacional que falleció recientemente, ejemplo de generosidad. Su padre era de Ronda y desde hace unos años fue nombrado hijo adoptivo de la ciudad. Donó la parte más importante de su producción pictórica a Ronda. Queremos hacer ese homenaje y también al que fue presidente de Cruz Roja y una de las personas más relevantes de la ciudad como fue Juan de la Rosa Mateos. Tendremos un año 2024 muy cargado de actividades, pero sin olvidar nuestra obligaciones que es atender a las familias que necesitan las ayudas.