Es una fiesta relativamente joven en nuestra localidad, ya que el Carnaval empezó en el año en el que cae el muro de Berlín, Camilo José Cela recibe su Nobel de Literatura, o Alianza Popular toma el nombre de Partido Popular, entre otros acontecimientos. Mientras todo esto sucedía dentro y fuera de las fronteras ecijanas, en nuestra localidad se fraguaba el carnaval al calor de las 11 torres.
Desde el día 12 de Febrero y hasta el 28 hay un amplio programa de actos que se sucederán promovidos por la Asociación Ecijana del Carnaval. Actuaciones de grupos del 18 al 21 de febrero en el Teatro Municipal, donde la ciudad vivirá inmersa en la magia de estas fiestas populares con un sabor pleno de alegría compartida y también de ingenio. Con la organización de la asociación y el patrocinio del Ayuntamiento de la ciudad, un amplio calendario de actos seguirán día a día para deleite de los muchos aficionados a esta fiesta que hay en la ciudad y en la Comarca. La elección de la reina y el pregón será el domingo 22 de febrero. Y el 26 del mismo mes el carnaval chico y el pregón infantil. Para terminar con la gran cabalgata el 28 de febrero, día de Andalucía.
Acerca de estas fiesta y sus actividades hemos hablado con miembros de la Asociación Ecijana del carnaval, concretamente con su presidenta Mª Carmen Raya, el coordinador del espectáculo Guillermo Ruiz, El Pregonero de 2009 José M. Ruiz y el coordinador de la Asociación Javier Pastor.
La Asociación
El boom inicial se ha olvidado, y ahora hay que hacer muchos esfuerzos para que el siga al nivel que tuvo en sus años de resplandor. La Asociación Ecijana del Carnaval que se creó hace unos 10 años es la encargada de la coordinación de algunos actos, como el concurso de agrupaciones, la elección de las damas tanto infantil como mayor y la elección de los pregoneros. Mientras que el propio Ayuntamiento es el organiza el desfile y el pasacalles. Para todo ello recibe una subvención del Ayuntamiento, este año en torno a los 17.000 Euros.
Además la Asociación cuenta desde el sábado 7 de febrero con una nueva sede, que se ubica en el Mercado de Écija, “3/4 de carnaval” han llamado a esta casa en la que se pretende dar cabida a todo y todos lo que tenga tintes de colorín.
El concurso
El Carnaval de Écija tiene una identidad propia. “El público nunca falla en el teatro, aunque en el pueblo, por las calles, no se sienta a flor de piel y no halla demasiado ambiente, pero el teatro se llena, que es donde se centraliza esta celebración, en torno al Concurso Regional de Agrupaciones Carnavalescas” comenta Guillermo Ruiz. Es evidente, por tanto, que donde hemos de dar el empujón e incentivar es en los barrios, sobre todo, en lo que respecta al desfile del carrusel, que en las primeras ediciones se echaba todo el pueblo a la calle y que poco a poco se ha ido apagando, aunque debemos pensar en el futuro y dejar el pasado a un lado, como explica el encargado de coordinación de la Asociación Ecijana del Carnaval, Javier Pastor. Sin duda el Carnaval puede convertirse en un aliciente económico y de gran impacto turístico, ya que hasta aquí llegarían para participar en el certamen distintos grupos procedentes de todos los puntos de Andalucía. Las agrupaciones que se inscriban en el Concurso Oficial de agrupaciones carnavalescas, se encuadran en algunas de las modalidades siguientes: Comparsas, Chirigotas y Cuartetos. Sólo podrán participar en el Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas aquellas que se encuentren inscritas en tiempo y forma. Se considera inscrita toda agrupación carnavalesca que dentro del plazo que establezca la Asociación Ecijana del Carnaval, presente cumplimentado el correspondiente Boletín Oficial de Inscripción y reúna los requisitos exigidos en las presentes bases, lo que implica la aceptación de las mismas. Teniendo en cuenta que si el número de inscritos fuese muy elevado, la asociación se reserva el derecho de limitar el número final de inscripciones. Dentro de las chirigotas, se exige un número de entre ocho y catorce componentes. A los cuales no les estará obligado interpretar su repertorio a más de una voz. A su vez, estos componentes se acompañarán de los siguientes instrumentos: Bombo con platillos, caja, un máximo de dos guitarras españolas y pitos carnavalescos, con los cuales es imprescindible "sacar el tono" o dar la introducción musical al menos en pasodobles y cuplés. El repertorio deberá estar compuesto y será interpretado por este orden: Presentación, pasodoble, cuplés con sus respectivos estribillos y popurrí. Por su parte, otra de las agrupaciones que pueden presentarse son las llamadas Comparsas. Agrupaciones que interpretan su repertorio a dos voces como mínimo, acompañados de los siguientes instrumentos: Bombo con platillos, caja, un máximo de tres guitarras españolas y pitos carnavalescos, con los cuales es imprescindible "sacar el tono" o dar la introducción musical al menos en pasodobles y cuplés. Al igual que para las chirigotas, el repertorio estará compuesto y será interpretado por este orden: Presentación, pasodobles, cuplés con sus respectivos estribillos y popurrí. Por último, los Cuartetos, que no están obligados a interpretar su repertorio a más de una voz. El número de sus componentes será un mínimo de tres y un máximo de cinco. A su vez estos componentes se acompañarán de pitos carnavalescos, con los que será imprescindible "sacar el tono" o dar la introducción musical al menos en los cuplés. Cuando la agrupación lo requiera, podrán usar otros instrumentos musicales. Su repertorio se debe componer de una presentación, parodia, cuplés y popurrí.
La Asociación Ecijana del Carnaval, convocará a todos los representantes legales de las agrupaciones inscritas para el concurso oficial y en esta cita se efectuará el sorteo para el orden de actuación en el concurso oficial.
En cuanto a los premios, se han establecido primero, segundo, tercero y cuarto por modalidad, consistentes todos en asignación económica determinada y hecha pública por la asociación. Desde 1850 hasta 150 euros será la cuantía que podrán recoger los galardonados.
El desfile
El carrusel saldrá el día 28 de Febrero desde la Plaza de Colón con charangas, alegrías, orquestas, diversión, grupos de animación, bailes, fiesta, papelillos y serpentinas. Seguirá el recorrido por la calle El Carmen, Puerta Nueva, calle San Juan Bosco, Puerta Cerrada, Del Conde, para llegar a El Salón, Avenida Miguel de Cervantes y finalizar en la carpa que el Ayuntamiento de nuestra ciudad ha instalado en el Parque Infantil, donde se podrá disfrutar de actuaciones musicales en directo.
El carnaval de calle
Es lo más parecido a una gran fiesta de disfraces, donde los protagonistas son las risas y el buen humor. Es una sátira, una burla, una ironía, una forma de expresarse con libertad, pero sin libertinaje. Es, en definitiva, salir un poco de la rutina dura del día a día. “Se está recuperando el auge” Ruiz expone. “Desde esta asociación, se está intentando seguir con la buena marcha y que no se perdiera el Carnaval. Potenciar el Carnaval”. La gente ha ido respondiendo bien, el pasado año se reunieron alrededor de 6000 personas. Aunque siguen intentando que los ecijanos se animen y salgan nuevos grupos tanto de mayores como de infantiles.
La crisis se está llevando consigo todo lo que pilla por el camino y el Carnaval no iba a ser menos. El presupuesto del Carnaval en nuestra ciudad, siempre irá acompañado a la calidad que se traiga, las actividades que se hagan. El convenio económico de hoy es el mismo que el de hace 10 años. “En Écija la calidad de los grupos puede estar bajando, pero esto es debido a que hay otros concursos en otros pueblos, donde se premia más y mejor. Luego, por este motivo, las agrupaciones eligen y, eligen otro sitio” Guillermo Ruiz.
Por su parte, Javier Pastor afirma que “tenemos que mirar al futuro y dejar el pasado atrás, si no hay grupos, pues nada, volver a empezar desde los colegios, a incentivar a los niños, al profesorado para que los niños participen de alguna u otra forma y con el apoyo incondicional del Ayuntamiento”. Y prosigue diciendo que “es una fiesta del pueblo y entonces, el Ayuntamiento como organizador y patrocinador tiene también algo que decir, nosotros lo que hacemos es colaborar y coordinar con las actividades que nosotros organizamos como el concurso, la elección de damas, los grupos infantiles... Pero todo lo que es carrusel, desfile y carpa le compete al Consistorio astigitano”. Algo con lo que todos están de acuerdo. Así asiente también José Antonio Ruiz, pregonero 2009 “hay que incentivar a los pequeños, desde pequeños. No se le puede decir a una persona en Enero, que hay concurso en Febrero. Como se hace en otras muchas ciudades como Córdoba, Cádiz o Alcalá debería de haber unos preliminares en Septiembre- Octubre. Son festivales de Carnaval en la que participan agrupaciones de otros pueblos, junto con la local. De este modo, a la gente se le va despertando el gusanillo”.
Hay otra opción que se lleva barajando desde hace tiempo entre todos los miembros de la Asociación Ecijana del Carnaval y es la creación de una “escuela musical que los inicie”. Pero sólo han obtenido hasta el momento parapetos y cortapisas. Guillermo Ruiz asegura que “esta escuela no sólo incentivaría lo que es la música carnavalera, sino que también habría enseñanzas musicales dependiendo de la época del año”.
Las damas
En esta edición, se presenta la elección de la Reina del Carnaval como plato fuerte. La asociación se vuelca este día para dar un ambiente distendido. “Son muchas las muchachas que quieren ser reinas, de momento hay 9 niñas y queremos llegar a las 11”, Guillermo Ruiz, encargado del espectáculo manifestaba. Esta semana serán los últimos días para presentar las candidaturas. Ahora mismo sólo se trabaja a marchas forzadas y a prisa y corriendo para que todo esté listo y deslumbrante el próximo día 22 de Febrero, día en el que se sabrá la ganadora y José Antonio Ruiz desvelará su gran secreto, el Pregón 2009. La novedad, adelantaba Guillermo Ruiz, “quizás sea el ambiente acuático, por ser este 2009, el año del agua”. Es poco el presupuesto que se destina a esta festividad, dice en forma de protesta, sin embargo, muchas son las sorpresas que sólo serán descubiertas para entonces.
El carnaval chico
También está listo ya todo lo que tiene que ver con el concurso de elección de reina del Carnaval infantil, como siempre participaran la mayoría de los centros escolares en un acto que se desarrollara el jueves 26 en el teatro municipal y que congregará también a las agrupaciones infantiles que surjan.
Los pregoneros
Este año el pregonero será José Antonio Ruiz. Un ecijano que ha mamado desde la cuna el ambiente carnavalero, ya que su familia se lo inculcó desde muy niño. Sus primeros pasos fueron en agrupaciones infantiles y ya después dio el salto hasta un cuarteto. Para él, fue toda una sorpresa este nombramiento. Pese a que no ha tenido mucho tiempo para su preparación, José Antonio sólo desea hacer disfrutar y reír al público que se congregue en el Teatro Municipal el próximo 22 de Febrero. Con su Pregón intentará hacer un poco de historia. “Han sido muchos los pregoneros y nada malos”, los que han intentado hacer las delicias del público ecijano en estas fechas. Nombres como Carlos Rivero, Josele o El Loco de Astigi han ido poniendo su granito de arena al Carnaval ecijano. Este año, José Antonio Ruiz, quiere recordar a cada uno de ellos, pero sin parecerse e impregnando el pregón con un estilo propio.
Esta decisión ha pillado por sorpresa a Ruiz, quien dice es todo un orgullo. No obstante, no puede disimular su nerviosismo ante el pronto y esperado día. “Yo siempre he querido ser pregonero, pero nunca esperé que fuera elegido tan joven”.
Por otro lado, la pregonera del Carnaval infantil es una niña que también está muy ligada con esta festividad. Llegó de la mano de un miembro de la asociación. Tiene 15 años, más mayor que los pregoneros que por norma fueron elegidos anteriormente. Todos los organizadores están convencidos y han dado su apoyo a esta chica, ya que están convencidos de que no les va a defraudar.
El cartel
Para la elección del cartel, la Asociación Ecijana del Carnaval no ha tenido más que acudir a una persona que ya había estado dispuesto a colaborar en multitud de ocasiones, al no haber una elección propiamente dicha. El cartel elegido para esta edición está titulado “Mirada de Carnaval” y su autor es el artista ecijano, Víctor Rodríguez. Se trata de un óleo sobre tabla con una visión muy particular del carnaval ecijano. El autor nació en Écija en 1970 y aunque trabaja como impresor, su gran pasión es la pintura. Muestra de ello es que ha participado en numerosos concursos organizados en nuestra ciudad, como Concurso de Cartel de Feria, del Carnaval y algunas colaboraciones prestadas para hermandades en la semana de Pasión y Resurrección.
Durante estas semanas todo el que lo desee puede hacer una visita a la sede de la asociación, donde estarán expuestos todos los carteles que han sido elegidos como representación del Carnaval cada año. De este modo, allí también podrán encontrar el último cuadro elegido de Víctor Rodríguez. El sábado 7 de febrero quedará la muestra inaugurada.